Une symphonie d’étoiles
1er Mars 2011. Comme les deux villes les plus proches
sont à environ 2 heures de route d’ici, la pollution
due à la lumière est proche de zéro et permet
d’observer un magnifique ciel de nuit. C’est pourquoi
les astronomes veulent construire un des plus grand ensemble de
télescopes du monde dans le Karoo. Par une nuit sans lune,
uniquement grâce à la lumière des étoiles
vous pouvez apercevoir les silhouettes des arbres et le contour
des montagnes alentours ! A la fin de l’été,
Orion se pavane dans le Klein Karoo et, en même temps, nous
sommes observés par l’œil de fouine de Sirius.
Taurus et les Sept Sœurs (Pleides) se reposent à l’horizon
quant à la Croix du Sud Est / Southern Cross elle se réveille
dans les cieux du sud.
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Coucher de soleil au Passage du Prince Alfred
3 avril 2011. Le passage du Prince Alfred est un des
passages historiques les plus spectaculaires d’Afrique du
Sud. Il a été construit en 4 ans par Thomas Baines,
qui avait pour travailleurs des bagnards, dans le but de relier
la Vallée de Langkloof à Knysna. Plus tard il a été
nommé Passage du Prince Alfred en l’honneur du fils
préféré de la Reine Victoria, venu chasser
l’éléphant en 1867. Ce passage est encore plus
spectaculaire lors du coucher de soleil.
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La parade des porcs-épics
28 Septembre 2010. Il est rare d’avoir 280 photos
de la vie sauvage en une semaine mais cela s’est pourtant
produit pendant ces deux dernières semaines de Septembre.
Les photos ont été prises avec notre appareil photo
caché sur la Route Sud, non loin de là où nous
habitons. 260 étaient celles de babouins pris sous toutes
les coutures (une sélection de ces photos peut être
vue sur notre blog- bluehillescape.blogspot.com).
Mais, entre toutes se trouvait cette photo d’un couple de
porc épics, en pleine course vers nos champs de luzerne.
Il s’agit probablement du même couple que j’avais
chassé quand j’étais en mon vélo un peu
plus tôt. Je l’avais fait en espérant sincèrement
ne pas rouler sur l’un ou l’autre, la rustine aurait
alors été inutile !
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L’aube et le Gemsbok
28 Juillet 2010. Un des moments les plus excitants
de cette journée a été la découverte
des photos après que nous soyons allés récupérer
sur le terrain les cartes mémoires des appareils photos cachés
un peu partout dans la réserve. Parmi les photos de babouins
et de duikers (les mammifères que nous avons en abondance
ici) il arrive de trouver celle d’un animal rare, ou, mieux
encore, d’un animal rare et d’un bel arrière
plan, comme l’aube qui se lève sur les montagnes Kouga
derrière ce gemsbok. Les gemsbok vivent dans les milieux
secs, comme le Karoo ou le Kalahari et nous nous situons très
près de la frontière sud de leurs zones respectives.
En fait, ce gemsbok doit être le seul à être
dans la Réserve. Nous supposons qu’il s’est échappé
d’une ferme alentour où ils sont chassés.
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Le travail sur bois d’Ed
14 July 2010. Nous avons eu le plaisir de visiter
la Galerie Feathers de Knysna où sont exposés de très
beaux oiseaux fait main. La photo ci-dessus représente une
collection unique de bols et objets d’art créés
par Edward Walker à partir de bois flotté. Cet artiste
travaille devant les visiteurs de la galerie sous l’œil
attentif de son gentil chat Léo. Blue Hill Escape se situe
à environ 80 km de Knysna via le passage du Prince Alfred.
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Zèbre Cape Mountain
10 Juillet 2010. Nous nous baladions le long du côté
Nord du Baviaansberg, sur la route T2 de Baviaans, quand nous avons
surpris un petit troupeau de Zèbre du Cape Mountain. Après
avoir fait une halte ils se sont détendus et ont commencé
à poser parmi les Aloés. Le Zèbre Cape Mountain
(Equus zebra zebra) est le plus petit zèbre, c’est
également une espèce endémique d’Afrique
du Sud. Ils sont considérés comme espèce «
vulnérable » et seulement 400 d’entre eux sont
encore en vie. Ces zèbres ont été le meilleur
moment de nos 6 heures de route à partir de Patensie via
la pause « bouffée d’air » à Grootrivier
et les passages de Elandsberge et Grasnek à l’ombre
du pic de Cockscomb.
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Aloe Géant
19 Juin 2010. Certains endroits aiment à se
rendre célèbres en créant les plus gros ananas,
les plus impressionnantes araignées ou wombat. Dans le Klein
Karoo nous avons les Aloé Géant ! Cet Aloe ferox est
cousin du fameux Aloe vera, un ingrédient populaire utilisé
pour les crèmes pour la peau. Mais essayer de récolter
les feuilles de cet Aloé va sans doute être quelque
peu compliqué.
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Incendie
28 Juin 2010. Neige la semaine dernière, feu
cette semaine. Le fond de conservation -avec lequel nous sommes
associe- travaille avec le Département des Eaux sur certains
programmes, notamment l’élimination des mauvaises herbes.
Ces plantes invasives, non originaires de la réserve mais
importées d’Australie, envahissent les ruisseaux et
sont des sur-compétiteurs pour la végétation
locale. Elles sont donc d’abord coupées puis brulées
plusieurs fois car les graines sont particulièrement résistantes.
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Un Malachite Sunbird sur une Aloe Ferox, dans la
neige
15 Juin 2010. Tandis que les Aloe fleurissent sur
les flancs de collines du Renosterbosd, illuminant les montagnes
de rouge-cerise, il est devenu habituel d’apercevoir des Emerald
Green Malachite Sunbird parmi les fleurs, recherchant leurs nectars
plein de vitamine. Ceux-ci doivent être grandement appréciés
aujourd’hui car le Karoo connait son hiver le plus glacial
depuis 10 ans.
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Des Orange-breasted sunbirden s’amusant
parmis les fleurs
Pendant une promenade d’hiver, j’ai
pu apercevoir une famille d’Orange-Breasted Sunbirds (au
moins trois jeunes, accompagnes de leurs parents quelque peu nerveux).
Les jeunes, assez curieux, se sont approches pour m’observer.
Apres un moment, ils m’ont oublie pour jouer au roi dans
son château, le château étant ici une Suikerbossie
(Protea repens)
13 Juin 2010
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