Blue Hill Escape

Unterkunft und Bergfynbosreservat

Westkap, Südafrika

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Fakten und Attraktionen

Und dann ist da die Kleine Karoo und die malerische Route 62 von Montagu nach Oudtshoorn. Die "Hauptstadt der Kleinen Karoo" ist nur zwei Autostunden von uns entfernt. Oudtshoorn ist Ausgangspunkt für Besichtigungstouren zu einigen der Hauptattraktionen dieser Gegend, zum Beispiel zur Cango-Grotte, dem "unterirdischen Wunderland der Kleinen Karoo" und dem alljährlichen Kunstfestival. Die Kleine Karoo ist für ihre vielen spektakulären Bergpässe über die Swartberge, die Kouga-, Kammanassie-, Outeniqua- und Tsitsikammaberge bekannt.

Das Hintergrundbild unserer Webseite ist ein Foto des blauen Karoo-Himmels. Blue Hill Escape liegt am östlichen Ende dieses wasserarmen Tales, das ungefähr 250 km lang und 60 km breit ist. Die Ebenen und Hügellandschaften werden von einigen vereinzelten Gebirgskämmen und Bergen unterbrochen, die bis zu 2000 m hoch sind. Der Boden in den Tälern ist überwiegend flachgründig und steinig. Hier wachsen Sträucher des Bioms "sukkulente Karoo", die sich dieser regenarmen Gegend (125 bis 300 mm pro Jahr) angepasst haben. In der Kleinen Karoo gibt es, wie in vielen Trockengebieten, starke Temperaturunterschiede und Differenzen von bis zu 28 Grad sind nicht ungewöhnlich. Tagestemperaturen in den Tälern können im Sommer manchmal auf 44 Grad ansteigen und im Winter unter Null sinken. Für mehr Informationen lesen Sie Leon Nells Buch: The Garden Route and Little Karoo: Between the Desert to the Deep Blue Sea

Als Faustregel gilt, dass das Wetter an jedem Tag im Jahr zu irgendeinem Zeitpunkt gut ist.

Blue Hill Escape liegt auf 1000 Meter über dem Meeresspiegel und obwohl wir nur zwei Autostunden von der Küste entfernt sind, unterscheidet es sich vom milden Klima dort. In den Sommermonaten, vor allem im Januar und Februar, kann es sehr heiß werden. Im Winter dagegen haben wir Nachtfrost und manchmal sogar Schnee. Die Nächte können auch im Sommer kühl sein und ein bisschen warme Kleidung sollte immer mitreisen. Es ist im Allgemeinen sehr sonnig und trocken, Regen wird hier mit Freudentänzen begrüßt. Wir befinden uns in der Mitte zwischen der Sommerregenzone im Nordosten und der Winterregenzone im Südwesten, Regen kann daher zu jeder Jahreszeit fallen. An den meisten Tagen weht zumindest eine leichte Brise. Stärkerer Wind bringt heißes Wetter aus dem Norden oder sehr kaltes Wetter aus dem Süden (obwohl wir die Antarktis von hier aus noch nicht sehen können).

Blue Hill Escape wurde nach unserem Berg Bloukop benannt, der zur Kouga Gebirgskette gehört. Aber einer der faszinierendsten geologischen Aspekte dieser Gegend ist die alte kontinentale Landmasse, auf Afrikaans "oervlakte" genannt.

Der Ausblick von der Anhöhe über Uniondale an der N9 ist beeindruckend: Drei auffällige Hügel mit flachen Gipfeln, "Tafelberge", dominieren die Landschaft. Überreste der alten afrikanischen Landmasse, die es im ganzen südlichen Afrika noch gibt.

Die afrikanische Landmasse entstand in einem geologischen Ereignis, das 90 Millionen Jahre dauerte. Erosion begann den Superkontinent Gondwana aufzubrechen und reduzierte die Landmasse zu einer sanft hügeligen Ebene. Einzig die erosionsresistenten Gesteine Sandstein und Quarzit blieben auf dem relativ flachen Land als beeindruckende Gipfel stehen; der auffälligste Berg aus Tafelberg-Sandstein ist Mannetjiesberg, den man nordwestlich von Uniondale sehen kann. Er ist 1956 m hoch, ungefähr genauso hoch wie Johannesburg. Wer auf der Uniondale Poort Straße Richtung Avontuur fährt, kann den Sandstein aus der Nähe betrachten. Es gibt auf der Strecke mehrere Punkte, an denen man anhalten und die Gesteinsschichtung und Faltung genauer betrachten kann.

Das Wetter der Vorzeit war lange warm und nass, dadurch zerfiel das Gestein auf der Ebene. Wasser und Wind bearbeiteten die Sandsteinfragmente an der Oberfläche und mit der Zeit wurden diese zu dem abgerundeten Geröll und den kleinen Felsbrocken, die man heute noch findet. Während dieser Formierung an der Oberfläche transportierte das Wasser durch die Verwitterung frei gewordenes Silizium und Eisen in das zerfallene Gestein unter der Erde und zementierte diese zu einer sehr harten Kruste. Die schmalen Klippen am Gipfel der Tafelberge sind das zementierte Durcheinander von eckigen und runden Gesteinsfragmenten. Vor 20 Millionen Jahren und dann noch einmal vor ungefähr 5 Millionen Jahren wurde das südliche Afrika um 200 bis 900 m angehoben. Diese Ereignisse verstärkten die von Flüssen verursachte Erosion, durch die tiefe Täler entstanden, in denen man heute die Überreste der afrikanischen Landmasse sehen kann.

Unter dem harten Gestein befindet sich weicher, zerfallener Fels. Die Verwitterung und Erosion der vergangenen paar Millionen Jahre haben das zerfallene Gestein entfernt und die harte Oberfläche unterhöhlt. So entstanden Höhlen. Diese Höhlen waren für die Geschichte der Landnutzung durch Natur und Mensch in der Gegend von Uniondale von großer Bedeutung.

Sie boten (und bieten) Eulen, Schwalben, Bienen und kleinen Säugetieren Unterschlupf. Später wurden sie zu Wohnstätten für Menschen. Dort werden viele der San-Malereien um Uniondale heute gezeigt und erhalten. Neu angekommene Bauern benutzten die Höhlen später, um Schafe, Ziegen und Kühe unterzustellen. Heute sind die meisten Höhlen verlassen und es wird versucht, das Kunsterbe der San zu bewahren, in dem der Zugang zu Höhlen mit Malereien kontrolliert wird.

Wenn Sie sich für Geologie interessieren, empfehlen wir Terence McCarthys 'The Story of Earth and Life'. Ein großartiges Buch über die Geologie der Erde vom südlichen Afrika aus betrachtet. Nick Normans und Gavin Whitfields 'Geological Journeys' ist ein großartiger (aber nicht der einzige) Reiseführer für Gestein und Landformen Südafrikas. Klicken Sie auf eines der Bilder unten, wenn Sie mehr erfahren möchten.

oder

Südafrika ist ein megadiverses Land, nicht nur wegen seiner Tiere, sondern besonders, weil es so reich an Pflanzen ist. Hier findet man ungefähr 23 000 Pflanzenarten, das sind 7,5 % aller Pflanzenarten weltweit. Und jedes Jahr werden mehr Pflanzenarten entdeckt. Den Fynbos (Afrikaans für "feiner Busch") blühen zu sehen ist eines der Highlights einer Südafrikareise – nicht nur für Botaniker. September und Oktober ist hierfür die beste Zeit, aber irgendetwas blüht immer.

Was ist Fynbos?

Fynbos ist die charakteristische Vegetation der Kap-Florenregion, dem kleinsten der sechs Pflanzenreiche der Welt – mit beeindruckenden 9000 Pflanzenarten. Von diesen sind 6300 endemisch, d. h. sie kommen nur in einem bestimmten Gebiet vor und sonst nirgends auf der Welt (Also wenn Sie etwas wahrhaft südafrikanisches sehen möchten, dann ist es Fynbos!). 1400 der Fynbos-Pflanzen wurden in die Rote Liste der gefährdeten Arten aufgenommen.

Diese robusten Pflanzen haben sich auf besondere Art und Weise an die trockene Sommerzeit und die starken Küstenwinde angepasst: Sie produzieren große, harte, lederne Blätter (wie die Proteen); oder feine, winzige Blätter, oft mit gerollten Rändern (Erikas); sie haben lange, dünne Stiele ohne Blätter (Restionaceae); oder unterirdische Speicherorgane (Lilien und Orchideen).

Fynbos muss alle 10 – 30 Jahre im Spätsommer nach der Blüte brennen, um seinen Bestand zu verjüngen. Die Pflanzen überleben das Feuer entweder durch die Produktion vieler Samen, die durch die Hitze des Feuers frei werden, oder durch erneutes Keimen aus den Wurzeln oder Speicherorganen.

Das Überleben des Fynbos hängt von einer Reihe faszinierender Pflanze-Tier-Beziehungen ab. So werden bestimmte Ameisen durch fetthaltige Köder an manchen Samen angelockt. Sie tragen die Samen in ihre unterirdischen Nester, wo sie vor Samenräubern sicher sind. Manche Blüten geben Bienen, Honigfressern und Nektarvögeln Nektar und werden im Gegenzug bestäubt. Manche Proteenarten hingegen locken Mäuse an.

Vegetationsarten des Reservats

In den Tälern dominiert die sogenannte 'Tsitsikamma perennial stream' Vegetationsart, weiter oben dominieren 'Kouga Mesic Proteoid Fynbos' und 'Kouga Grassy Fynbos' und in Teilen der tiefergelegenen Gebiete im Osten des Blue Hill Naturreservats dominiert die 'Hartbeesvlakte Sandolien Renosterveld Vegetationsart. Genauere Beschreibungen der Habitateinheiten (Sandolienveld, Grassy Fynbos und Mesic Proteoid Fynbos) und der spezifischen Vegetationsvarianten dieser Einheiten, die hier im Reservat vorkommen, können Sie hier in einem von Alan Wheeler von Cape Nature zusammengestellten Dokument lesen.

Die berühmten "Big Five" werden Sie in Blue Hill Escape nicht sehen. Vielleicht sehen Sie einen davon, den Leoparden. Was Ihnen bei uns geboten wird, ist die Gelegenheit hier heimische Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen, ungestört durch andere Menschen und ohne Motorengeräusche. Beobachten Sie die Umrisse einer Truppe Paviane oben auf einem Hügel, oder Klippspringer, die von ihrem Felsvorsprung aus auf Sie herunterblicken, oder Rehantilopen, die in den Bergen nach Futter suchen. Und habe ich erwähnt, dass hier fast ein Elefant lebt? Nur viel kleiner: der Klippschliefer, sein unwahrscheinlicher nächster Verwandter. Und wenn Sie es gefährlicher mögen, dann halten Sie nach der Kapkobra Ausschau!

Die Berge des Westkaps und die Halbwüste Karoo sind auch für ihre Vögel bekannt. Von den 86 endemischen Arten, die im südlichen Afrika vorkommen, leben 60 hier. Und dazu noch die Hälfte der fast-endemischen Arten. Das liegt zum Teil an der größtenteils endemischen Vegetation, dem Fynbos. Zu den Fynbos-Vogelarten gehören zum Beispiel Honigfresser und Nektarvögel.

Im Süden und Osten grenzt Blue Hill Escape an die 192 000 Hektar große Baviaanskloof Wilderness Area. Baviaanskloof ist eine Reise wert, nicht nur wegen seiner beeindruckenden Landschaft, sondern auch wegen seiner Tierwelt. Zu den größeren Säugetieren, die dort vorkommen, gehören Leoparden, Büffel, Kudus, Bergzebras, Kuhantilopen, Buschbock, Rehantilopen, Eland, Paviane und Spitzmaulnashorn. Kontaktieren Sie uns, wenn Sie an einer Führung interessiert sind!